今日は１年生歓迎フェアのようなものが催されていて、そこになぜか鉢植え(盆栽？）の出店が出ていました。そして、イギリス人の若者が列をなしてそれを買っていました。
　イギリス人といえばガーデニング好きなのは有名ですが、それは熟年層だけだと聞い ていたので、鼻や眉毛にピアスをしてるような若い人たちがみんな鉢植えを手に列に並んでいるのはなかなか面白い光景でした。

　日本で言うと体育会にあたるかと思われるもののフェアものぞいてみました。大きな部屋に各クラブがコーナーを設けていたのですが、日本の体育会とは随分違ったように思います。
　練習も週２,３回ぐらいで、そこまで熱心に勧誘するわけでもなく、掛け持ちもあり、という雰囲気でした。新入生がクラブやサークルの勧誘にもみくちゃにされている、というのとはちがうようです。
　クラブの種類はそんなに多くありませんが、合気道、柔道、空手(二流派)と、日本の 競技が充実していました。日本に普通あってこちらにないものは、野球、陸上、体操、アメフト、日本にあまりないのは、クリケット、スカッシュといったところです。あと、女子ラグビー部も日本ではあまりないでしょう。
　友達がマリンスポーツらしきポスターがはってあったクラブの話を聞きにいったとこ ろ、どうやらそれは海軍の訓練をするところだったらしく、さんざん説明を受けた後に、「ところで君パスポートはイギリス？」って聞かれて「ちがう」と言ったら、じゃあだめだ、ということになったそうです。（ちなみにその友達はどう見ても日本人という女の子です）

　ここ数日はいろいろな登録などがありましたが、あまりの効率の悪さに閉口してしま いました。まず、授業とは関係なく大学に登録というのをしなければならず、その行列が本当にいやになるほど長いのです。
　その登録のときに授業料などを払うのが問題なのだと思うのですが、私はＥＵではな い国からの生徒用の登録で、それも３時間以上は待たされてうんざりだったのですが、イギリス人の１年生の登録に至っては６時間以上待っても結局まわってこず、別の日にまた並ぶ、といった状況でした。
　しかもチェックで払う人はもっと前に行けるのに、その情報が後ろまで伝わってこな かったり、明らかにカードで払う人が多いのにその窓口が少なかったり。さらに、毎年それをしなければならないのです。
　新入生や留学生ならまだしも、授業とはなんの関係もなく、なぜ登録を毎年しなけれ ばならないのか、まず良くわからない上に、どうして授業料を銀行振込とかにしないのかも良くわかりません。

　私は１年で帰るのでもうあの行列に並ぶ必要はありませんが、ここの学生は毎年あん なことをやらされるのに、散々文句を言っているわりにはよく耐えているな、と思いました。

1998/10/09